Dal primo ottobre 2026 Meta farà pagare alle aziende ogni messaggio di assistenza inviato attraverso la piattaforma WhatsApp Business, la stessa categoria di messaggi che fino a quel giorno era gratuita all’interno della finestra di ventiquattr’ore aperta da una conversazione con il cliente. WhatsApp Business distingue da anni quattro categorie di messaggio, marketing, utility, autenticazione e servizio.
Le prime tre sono a pagamento dal 2023. La quarta, i messaggi con cui un operatore o un sistema automatico rispondono a chi ha scritto per primo, era rimasta gratuita fino a oggi. Ogni numero aziendale riceve mille messaggi gratuiti al mese, dopo i quali scatta una tariffa per ciascun messaggio consegnato. Per una piccola impresa o un libero professionista che negli ultimi anni ha spostato su WhatsApp l’intero servizio clienti, confidando nella gratuità di quel canale, il conto di fine mese può più che raddoppiare dall’oggi al domani, con un margine di trattativa pari a zero.
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Tariffe WhatsApp Business 2026 e modifica delle condizioni d’uso
Il cambiamento arriva da un aggiornamento delle condizioni d’uso della piattaforma, una facoltà che Meta si era riservata fin dal primo contratto sottoscritto da ogni azienda che apre un account WhatsApp Business. È la stessa logica su cui poggiano da sempre i termini di servizio delle grandi piattaforme. Chi li scrive può riscriverli in ogni momento, senza tornare a chiedere il consenso di chi li ha accettati la prima volta. Il diritto commerciale medievale conosceva una versione precedente dello stesso fenomeno. Le comunità di mercanti riunite nelle fiere si davano regole proprie, applicate da propri tribunali, fuori dalla giurisdizione dei sovrani, finché gli Stati ottocenteschi non le assorbirono nei codici di commercio nazionali. La dottrina chiama quel corpo di regole lex mercatoria.
Il primo luglio 2026 Meta aveva rivisto le tariffe dei messaggi di marketing e di utilità per Italia, Spagna e Regno Unito, con un aumento medio attorno al quindici per cento. Meta si è impegnata a pubblicare le tariffe precise dei nuovi messaggi di servizio entro il primo settembre 2026, un mese prima dell’entrata in vigore del primo ottobre. È lo stesso margine di tempo che il regolamento europeo sulle piattaforme di intermediazione online, il cosiddetto P2B, fissa come preavviso minimo per qualunque modifica contrattuale, quindici giorni, esattamente il doppio.
Il regolamento P2B e i messaggi di assistenza WhatsApp Business
Il paragone regge soltanto se il regolamento P2B si applica davvero a un caso come questo, e su questo punto la risposta resta aperta. La norma protegge i rapporti tra un’impresa e i servizi di intermediazione online, quelli che permettono a un’impresa di offrire beni o servizi a un consumatore favorendo l’avvio diretto di una transazione. Un canale di assistenza clienti non vende nulla di per sé. Alcune funzioni commerciali introdotte negli ultimi anni sulla stessa piattaforma, il catalogo dei prodotti e il pagamento diretto in chat, assomigliano invece proprio a quel tipo di intermediazione. La questione se un aumento di tariffa sui soli messaggi di assistenza ricada in quel perimetro pensato per la vendita è, a oggi, priva di una risposta da parte di un’autorità di vigilanza o di un giudice. Se il regolamento si applicasse, la conseguenza sarebbe netta. Una modifica introdotta senza rispettare il preavviso minimo sarebbe nulla di diritto, senza dover dimostrare un danno specifico davanti a un giudice. In Italia il compito di vigilare sulla corretta applicazione del regolamento spetta all’Autorità per le garanzie nelle comunicazioni, individuata dalla legge di bilancio 2021, con poteri sanzionatori che arrivano a colpire fino al cinque per cento del fatturato dell’impresa inadempiente. Anche quell’autorità, però, può intervenire soltanto entro il perimetro che il regolamento le assegna.
Il Digital Markets Act e il limite sulle tariffe
Il Digital Markets Act lascia aperto lo stesso vuoto. WhatsApp è un servizio designato dalla Commissione europea come gatekeeper fin dal settembre 2023, ma gli obblighi che quella designazione porta con sé riguardano l’interoperabilità con le altre app di messaggistica, il diritto di un utente di scrivere da un’app diversa a un contatto che usa WhatsApp. Un’azienda può oggi far leva su quella designazione per collegare WhatsApp a un servizio di chat concorrente. Le tariffe sfuggono a quella leva.
WhatsApp Business e le tutele del codice civile
In Italia lo strumento più immediato è quello generale del codice civile. L’articolo 1341 impone che le clausole con cui chi predispone unilateralmente un contratto si riserva poteri come quello di modificarne il contenuto ricevano una specifica approvazione scritta, separata dalla sottoscrizione del testo principale. Le condizioni di WhatsApp Business, come quelle di ogni grande piattaforma, prevedono da anni quella doppia approvazione in forma digitale, di norma un clic distinto durante l’attivazione dell’account. Dottrina e giurisprudenza discutono da tempo se un clic di questo tipo equivalga alla sottoscrizione specifica che l’articolo 1341 richiede per un contratto cartaceo, pensata in origine per un atto di firma autonomo e consapevole. Una parte della dottrina ammette l’equivalenza quando il clic riguarda in modo isolato la clausola contestata. Un’altra parte la nega quando il clic si limita ad accettare in blocco un intero regolamento contrattuale, come accade nella maggioranza dei casi concreti.
Il nodo della dipendenza economica
La legge sulla subfornitura del 1998 offrirebbe, in astratto, un argomento più incisivo contro chi impone condizioni gravose a un’impresa in posizione di dipendenza economica. Provarla contro Meta è un percorso diverso da quello riuscito altrove contro un singolo marketplace. La dipendenza, in questo caso, riguarda un’infrastruttura di comunicazione globale, il cui peso è difficile da isolare rispetto a quello di un singolo canale di vendita su cui un’impresa ha costruito l’intero fatturato. Su quella differenza di scala dovrebbe pronunciarsi per primo un giudice, se mai la questione arrivasse in tribunale.
Cosa può fare un’impresa davanti alle nuove tariffe WhatsApp Business
Nell’attesa che la questione trovi una risposta di sistema, un’impresa che dipende da WhatsApp per l’assistenza clienti ha margini di azione immediati. Conservare la comunicazione ricevuta da Meta sulle nuove tariffe, con la data esatta di ricezione, costruisce la prova del preavviso realmente concesso, utile sia in un’eventuale segnalazione all’Autorità per le garanzie nelle comunicazioni sia in un contenzioso civile. Segmentare da subito i messaggi di assistenza tra quelli che rientrano nella finestra gratuita di ventiquattr’ore e quelli che la superano permette di quantificare la spesa attesa prima che arrivi la prima fattura, invece di scoprirla a consuntivo.
Il Digital Omnibus e il futuro del regolamento P2B
Il negoziato che a Bruxelles deciderà se il regolamento P2B sopravvive nella sua forma attuale, dentro il pacchetto di semplificazione digitale noto come Digital Omnibus, riguarda un piano diverso da quello appena descritto. Anche se quel negoziato si chiudesse lasciando intatta la norma, resterebbe da stabilire se un servizio come WhatsApp Business rientri per davvero nel suo perimetro. La domanda sulla sopravvivenza della regola e quella sulla sua applicabilità a questo caso sono distinte, e la seconda vale a prescindere dall’esito della prima.
Dalla lex mercatoria alle piattaforme digitali
La lex mercatoria medievale confluì nei codici ottocenteschi quando gli Stati costruirono istituzioni capaci di assorbirla, dai tribunali di commercio alle prime codificazioni uniformi delle pratiche mercantili. Le istituzioni di oggi coprono per ora i mercati che assomigliano a una vetrina o a un catalogo di prodotti in vendita. Un canale di comunicazione che è, nei fatti, l’infrastruttura quotidiana con cui milioni di piccole imprese europee parlano ai propri clienti resta, almeno per ora, fuori da quella copertura.
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