Più mobilità senza nuove opere: il carpooling digitale cambia le regole

Il dibattito sul futuro del Trasporto Pubblico Locale (TPL) in Italia continua a essere dominato da una questione ricorrente: la sostenibilità economica del sistema e la conseguente richiesta di nuove risorse pubbliche. Ogni anno, la manovra finanziaria evidenzia l’urgenza di garantire servizi di mobilità accessibili ed efficienti, spesso dando per implicito che l’unica risposta possibile consista nell’ampliamento delle infrastrutture e nell’aumento della spesa pubblica.

Eppure, una parte significativa della soluzione è già disponibile e immediatamente attivabile. Non richiede nuove opere, nuovi mezzi né lo sviluppo di tecnologie inedite, ma un diverso approccio per leggere e governare, attraverso il digitale, una capacità di trasporto che già esiste e che, ad oggi, resta in larga misura inutilizzata: il carpooling.

Una capacità diffusa non intercettata dal sistema

Ogni giorno milioni di veicoli percorrono le strade italiane con un solo occupante a bordo, generando una evidente inefficienza sistemica. Fino a pochi anni fa, questo potenziale non poteva essere trasformato in un servizio strutturato a causa dell’assenza di adeguati strumenti per renderlo affidabile, tracciabile e integrabile con il trasporto pubblico tradizionale.

Ma oggi questo limite tecnologico è decisamente superato: la diffusione degli smartphone, la geolocalizzazione, gli algoritmi di matching in tempo reale e i sistemi di certificazione dei viaggi consentono di trasformare il carpooling da comportamento individuale a servizio di interesse collettivo, capace di operare secondo logiche di scala e di continuità.

Algoritmi e dati come infrastruttura immateriale

Il funzionamento del carpooling digitale si fonda su un’infrastruttura già capillarmente diffusa: i telefoni cellulari degli utenti. Attraverso algoritmi proprietari e piattaforme digitali è possibile incrociare domanda e offerta di mobilità, certificare i tragitti effettuati, misurarne l’impatto economico e ambientale, e gestire sistemi di incentivazione in modo trasparente. Questo modello consente di attivare una capacità di trasporto aggiuntiva senza ricorrere alla costruzione di nuove infrastrutture fisiche o all’acquisto di nuovi mezzi.

È l’applicazione diretta al settore della mobilità di un principio tipico dell’innovazione digitale: aumentare l’efficienza del sistema valorizzando risorse già disponibili, anziché moltiplicare gli investimenti.

Un’integrazione concreta con il TPL

In questo quadro, il carpooling non si pone come alternativa al Trasporto Pubblico Locale ma come strumento integrativo in grado di rafforzarne l’efficacia, in particolare nei contesti in cui il TPL incontra maggiori difficoltà operative: aree extraurbane, collegamenti di ultimo miglio, fasce orarie a domanda debole e connessioni verso poli produttivi, universitari e infrastrutturali. Attualmente, il sistema del TPL italiano ha un valore di produzione di circa 12 miliardi di euro l’anno, da cui emerge un divario stabile tra costi (8 miliardi) e ricavi (4 miliardi) che sottolinea l’improrogabile necessità di ripensare i modelli di integrazione del servizio.

Basterebbe destinare al carpooling territoriale una quota estremamente contenuta di queste risorse – circa lo 0,2%, pari a 16 milioni di euro – per poter realizzare fino a 16 milioni di viaggi, togliere fino a 16 milioni di auto dalle strade e generare circa 32 milioni di euro di risparmio sui costi di viaggio sostenuti dagli automobilisti. Un impatto, questo, non solo economico ma anche ambientale: l’attivazione di questi volumi di mobilità condivisa permetterebbe di evitare fino a 59.000 tonnellate di CO₂, con benefici immediati e misurabili per i territori.

Dalla sperimentazione alla scelta di sistema

Le esperienze già attive in diverse città italiane dimostrano che il carpooling digitale è oggi una soluzione operativa, non più sperimentale. Il punto centrale non riguarda quindi la fattibilità tecnica ma la capacità di portare questo modello a scala, riconoscendolo come componente strutturale delle politiche di mobilità. La differenza rispetto agli interventi infrastrutturali tradizionali è evidente: il carpooling consente di attivare capacità di trasporto immediatamente disponibili, utilizzando veicoli che già circolano sul territorio e una tecnologia – smartphone, app, algoritmi – che è già nelle mani dei cittadini. Senza nuovi mezzi, senza nuove infrastrutture, senza nuovi investimenti tecnologici a carico della collettività.

In altri Paesi europei, questo salto è già stato compiuto attraverso sistemi di incentivazione stabili e un riconoscimento esplicito del carpooling come strumento di mobilità di massa. In Italia, il rischio è continuare a concentrarsi esclusivamente su interventi emergenziali, rinunciando a soluzioni che potrebbero rafforzare il TPL proprio nei suoi punti di maggiore fragilità.

Innovazione come leva di efficienza pubblica

Risulta dunque palese come la transizione verso una mobilità più sostenibile non dipenda soltanto dall’ammontare delle risorse investite ma anche dalla capacità di utilizzarle in modo più efficiente. L’innovazione digitale mette oggi a disposizione strumenti maturi per migliorare l’accessibilità, la resilienza e l’integrazione del sistema di mobilità, senza aumentare il carico sulla finanza pubblica.

In tal senso, il carpooling digitale rappresenta una delle poche soluzioni in grado di generare un impatto immediato, misurabile e scalabile senza nuovi investimenti infrastrutturali. Una scelta pragmatica, tecnologicamente pronta e coerente con l’obiettivo di una mobilità più efficiente, sostenibile e inclusiva.