Il 20 gennaio scorso, la startup cinese di intelligenza artificiale DeepSeek ha stupito il mondo intero presentando il suo ultimo modello IA open source in grado di sfidare il modello o1 di OpenAI con le sue capacità avanzate: il DeepSeek-R1. Il suo successo è stato subito planetario.
Il modello cinese, infatti, rappresenta una delle migliori offerte IA open-source sul mercato globale. Anche il modello linguistico di grandi dimensioni V3 ha raggiunto livelli di prestazioni paragonabili a quelli dei principali concorrenti occidentali, ma a un costo molto inferiore, come dichiarato l’azienda.
In patria, il suo impiego si è diffuso a macchia d’olio. DeepSeek, infatti, è ormai integrato in un’ampia gamma di prodotti e servizi governativi in Cina.
Anche nel resto del mondo, sta prendendo piede. Alcune aziende occidentali hanno già iniziato ad adottare il modello R1 che ora è supportato da fornitori di cloud tra cui Amazon e Microsoft.
Tuttavia, non mancano le preoccupazioni per il suo utilizzo.
I decisori politici e i tecnologi statunitensi, infatti, hanno espresso preoccupazione per il fatto che DeepSeek, un’azienda con legami con il Partito Comunista Cinese (PCC) e il potenziale per condividere i dati degli utenti con China Mobile, potrebbe mettere a rischio le aziende americane e la sicurezza nazionale. In una nuova proposta politica, OpenAI – il laboratorio californiano di ricerca sull’IA – descrive la start up cinese DeepSeek come “sovvenzionata dallo Stato” e “controllata dallo Stato” e raccomanda al governo degli Stati Uniti di prendere in considerazione la possibilità di vietare i modelli DeepSeek e di altre operazioni simili sostenute da Pechino.
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Il successo di Deepseek in Cina
Più di 20 marchi automobilistici cinesi hanno annunciato l’intenzione di incorporare i modelli DeepSeek. Gran parte dell’adozione sembra concentrarsi sul miglioramento delle funzioni AI esistenti, tra cui il controllo vocale, la mappatura ad alta precisione e l’accesso simile a quello degli smartphone alla musica, alla ricerca sul web e ai servizi di messaggistica.
Geely Auto, la seconda casa automobilistica cinese per vendite, ha dichiarato che i suoi ultimi modelli sono in grado di comprendere anche le istruzioni vaghe dei conducenti, grazie a DeepSeek. Un video promozionale mostra un conducente che dice “sono un po’ stanco” al sistema di intelligenza artificiale dell’auto. Il bot alimentato da DeepSeek ordina quindi all’auto di chiudere i finestrini, di inclinare il sedile dell’auto a un angolo di 125 gradi, di abbassare la luce e di impostare una sveglia che suona tra 35 minuti per consentire al guidatore di fare un pisolino.
L’azienda produttrice di smartphone Huawei ha utilizzato il modello R1 per aggiornare il suo assistente AI simile a Siri, Xiaoyi. Il chatbot consente agli utenti di scegliere se rispondere alle loro richieste con “pensiero profondo automatico” o “risposte rapide e brevi”. Gli altri grandi produttori cinesi come Oppo, Honor, Vivo, Xiaomi hanno fatto passi simili incorporando funzioni supportate da R1, come la creazione di testi e video e la ricerca sul web.
La più grande azienda cinese di elettrodomestici, Midea, ha lanciato una serie di condizionatori d’aria potenziati con DeepSeek. Il prodotto è un “amico comprensivo” che può “catturare con precisione i vostri pensieri”, sostiene il video di lancio dell’azienda.
Quasi 100 ospedali in Cina hanno annunciato che adotteranno DeepSeek nelle loro attività, secondo quanto riportato da Observer News. Le applicazioni comprendono il supporto ai processi diagnostici e terapeutici, l’analisi delle immagini mediche, il controllo di qualità delle cartelle cliniche e la ricerca sull’uso di nuovi farmaci.
DeepSeek è stato anche adottato da diverse istituzioni governative cinesi. Secondo quanto riportato dalla pubblicazione finanziaria Caixin, l’hub tecnologico meridionale di Shenzhen è stato uno dei primi ad utilizzarlo nei sistemi interni del governo. Il distretto di Longgang ha dichiarato che durante la Festa di Primavera l’intero personale dell’Ufficio per i servizi governativi e la gestione dei dati ha preso l’iniziativa di rinunciare al congedo per completare la distribuzione localizzata di 671 miliardi di parametri del modello DeepSeek-R1 e fornire servizi per gli oltre 20.000 funzionari pubblici della regione.
DeepSeek AI a sostegno del governo cinese
Le istituzioni cinesi stanno adottando DeepSeek non solo per migliorare i loro servizi, ma anche per segnalare il loro sostegno agli obiettivi del governo, ha dichiarato al Rest of World Chen Li, analista del think tank Anbound con sede a Pechino.
“La Cina ha da tempo identificato l’IA come un obiettivo strategico per lo sviluppo futuro del Paese e vuole essere un leader globale in questo settore… quindi spingere le istituzioni e gli uffici governativi ad adottare l’IA è un passo molto naturale verso il raggiungimento di un obiettivo più grande”, ha detto Chen.
Ciò conferma come la Cina stia viaggiando velocemente verso la preminenza tecnologica globale, ponendosi come Paese guida nell’intelligenza artificiale (IA). In particolare, Pechino ha guadagnato un vantaggio competitivo in vari aspetti del settore dell’AI, mostrando forza in termini di documenti accademici, brevetti, investimenti transfrontalieri e finanziamenti globali.
Alcune aziende occidentali hanno già iniziato ad adottare i modelli di DeepSeek, che ora sono supportati da fornitori di cloud tra cui Amazon e Microsoft. Come riferisce The Economist, Gloo, una piattaforma di messaggistica per le chiese fondata da Pat Gelsinger, ex amministratore delegato di Intel, ha utilizzato il modello come base per il suo chatbot. Latenode, una piattaforma di automazione, ha iniziato a offrire R1 poco dopo il lancio del modello, notando che il suo supporto per le lingue non inglesi era interessante per i marketer di contenuti che desideravano tradurre materiale. Meta ha incaricato i ricercatori di togliere R1 e di applicare il modello IA Llama.
Anche il settore bancario europeo è interessato al modello cinese DeepSeek. Secondo il sito di notizie Information, Natwest e hsbc, due istituti di credito britannici, stanno entrambi sperimentando la costruzione dei loro servizi su R1, così come la spagnola bbva.
Le preoccupazioni occidentali su DeepSeek AI
Politici e tecnologi hanno espresso preoccupazione perché DeepSeek avrebbe legami legami con il PCC, oltre alla possibilità di condividere i dati degli utenti con China Mobile e ciò potrebbe mettere a rischio le aziende statunitensi e la sicurezza nazionale.
China Mobile, una società di telecomunicazioni di proprietà statale e uno dei principali fornitori di telefonia mobile della Cina, possiede un codice che fa parte del processo di login di DeepSeek. “Il codice all’interno del chatbot di DeepSeek contiene script pesantemente offuscati che, una volta decifrati, rivelano una connessione all’infrastruttura informatica di proprietà di China Mobile”, scrivono Lei. Nazak Nikakhtar, Megan L. Marrone e Duane C. Pozza dello studio legale Wiley. Le prime scoperte della trasmissione di dati ai server di China Mobile sono state scoperte da Feroot, una società canadese di cybersicurezza.
Le preoccupazioni per la sicurezza hanno spinto i responsabili politici e le parti interessate a discutere ampiamente su come affrontare DeepSeek R1. Le reazioni del Congresso e dell’Amministrazione riflettono gli attuali dibattiti politici sull’IA, la sicurezza nazionale e la competitività economica, i cui esiti potrebbero influenzare molti settori dell’economia e il panorama dell’innovazione statunitense.
Le censure di OpenAI
In una nuova proposta politica, OpenAI descrive DeepSeek come “sovvenzionata dallo Stato” e “controllata dallo Stato”, chiedendp al governo degli statunitense di prendere in considerazione la possibilità di vietarne l’uso.
La proposta, presentata per l’iniziativa “AI Action Plan” dell’amministrazione Trump, sostiene che i modelli di DeepSeek, compreso il modello R1 “reasoning”, sono insicuri perché devono rispettare le richieste di dati degli utenti previste dalla legge cinese. Vietare l’uso di modelli “prodotti nella RPC” in tutti i Paesi considerati “Tier 1″ secondo le regole di esportazione dell’amministrazione Biden eviterebbe rischi per la privacy e la sicurezza”, sostiene OpenAI, compreso il “rischio di furto di proprietà intellettuale”. Non è chiaro se i riferimenti di OpenAI ai “modelli” si riferiscano all’API di DeepSeek, ai modelli aperti del laboratorio o a entrambi, scrive TechCrunch. “I modelli aperti di DeepSeek non contengono meccanismi che consentirebbero al governo cinese di trafugare i dati degli utenti; aziende come Microsoft, Perplexity e Amazon li ospitano nelle loro infrastrutture”.
OpenAI ha già accusato DeepSeek di “distillare” la conoscenza dai modelli di OpenAI contro i suoi termini di servizio.
Le censure statunitensi su DeepSeek
I critici sostengono che gli utenti di DeepSeek potrebbero esporre inconsapevolmente informazioni sensibili e proprietarie, dai dati finanziari ai contratti e ai documenti, sollevando problemi di privacy e di sicurezza nazionale. I funzionari statunitensi hanno espresso il timore che, se questi dati finissero nelle mani sbagliate, potrebbero diventare una risorsa preziosa per il PCC, data la sua storia di sfruttamento di tali informazioni.
I politici hanno proposto una serie di risposte a tale modello cinese, molte delle quali sono degne di nota perché potrebbero avere un impatto più ampio sulla politica dell’IA.
Le restrizioni governative
Il governo degli Stati Uniti ha preso provvedimenti per limitare DeepSeek. Diverse agenzie federali statunitensi, tra cui la NASA, il Pentagono e la Marina, ne hanno vietato l’uso sui dispositivi in dotazione al governo. Questo provvedimento rispecchia le azioni già intraprese in precedenza nei confronti di altre app cinesi, come TikTok, e riflette le continue preoccupazioni per la sicurezza dei dati e il potenziale di spionaggio.
Il 3 marzo 2025, i rappresentanti Darin LaHood (R-IL) e Josh Gottheimer (D-NJ) hanno inviato una lettera ai governatori degli Stati Uniti per chiedere il divieto di DeepSeek sui dispositivi in dotazione al governo. Diversi Stati si sono mossi in tal senso: Virginia, Texas e New York hanno vietato l’uso di DeepSeek sui sistemi governativi.
deepSeek, richiesta una più ampia regolamentazione federale
Il Comitato ristretto della Camera statunitense sul PCC ha espresso a gran voce le sue preoccupazioni su DeepSeek e ha chiesto un intervento normativo federale. Il presidente della commissione, John Moolenaar, e il membro di rango Raja Krishnamoorthi hanno inviato una lettera dai toni forti al consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Trump Michael Waltz, chiedendo all’amministrazione di prendere in considerazione i possibili benefici per la sicurezza nazionale derivanti dall’introduzione di controlli sulle esportazioni dei chip H20 e simili di Nvidia, sostenendo l’importanza di impedire ai sistemi di intelligenza artificiale della RPC di conquistare quote di mercato negli Stati Uniti. Il Comitato ristretto ha anche suggerito di “aggiornare le Federal Acquisition Regulations (FAR) per proibire al governo federale di acquistare sistemi di IA basati su modelli della RPC come DeepSeek, tranne che per scopi appropriati di intelligence e ricerca”. Negli ultimi anni, i regolamenti sugli appalti sono diventati un potente strumento per cercare di plasmare le scelte tecnologiche e le catene di fornitura. “I limiti agli appalti, sotto forma di nuove clausole contrattuali o certificazioni, possono avere un impatto sulle aziende di tutta l’economia e devono essere monitorati e valutati attentamente”, precisano Her. Nazak Nikakhtar, Megan L. Marrone e Duane C. Pozza.
Un’azione legislativa del Congresso
Oltre agli appalti, la Commissione Affari Esteri della Camera statunitense ha sollevato preoccupazioni in merito alle violazioni delle leggi statunitensi sul controllo delle esportazioni, alla luce della possibilità che la Cina sia riuscita ad accedere ai chip H100 di Nvidia con restrizioni attraverso Paesi terzi. I progressi della Cina in DeepSeek hanno anche sollevato ampie preoccupazioni nel Congresso sul progresso tecnologico di Pechino e sulla velocità con cui è in grado di innovare.
Queste le proposte:
- R. 1121 – No DeepSeek on Government Devices Act. I rappresentanti Gottheimer e LaHood hanno presentato la legge bipartisan “No DeepSeek on Government Devices Act”, che vieterebbe l’uso di DeepSeek da parte dei dipendenti federali sui dispositivi in dotazione al governo.
- R. 1122 – Legge sul controllo del trasferimento tecnologico della Cina. Questo disegno di legge, presentato da Mark Green (R-TN), incarica il Presidente di “regolamentare l’esportazione, la riesportazione o il trasferimento” in Cina di qualsiasi “tecnologia di interesse nazionale o proprietà intellettuale” che rientri nella giurisdizione degli Stati Uniti o che sia stata esportata da un individuo statunitense.
- S. 321: Disaccoppiamento delle capacità di intelligenza artificiale dalla legge cinese. Il 29 gennaio 2025 il senatore Josh Hawley (R-MO) ha introdotto la legge “Decoupling America’s Artificial Intelligence Capabilities from China Act”, per proteggere lo sviluppo dell’intelligenza artificiale statunitense dalla Cina.
Trump e l’importanza dell’IA per la sicurezza economica e nazionale
Una delle prime mosse del Presidente Trump in materia di politica tecnologica è stata la firma dell‘Ordine esecutivo 14179 “Rimuovere gli ostacoli alla leadership americana nell’intelligenza artificiale“. Il provvedimento annuncia che la “politica degli Stati Uniti è quella di sostenere e rafforzare il dominio globale dell’IA in America per promuovere il benessere umano, la competitività economica e la sicurezza nazionale”.
Cosa aspettarsi dal futuro
“Gli innovatori e gli utenti dell’IA dovrebbero seguire con priorità la rapida evoluzione del panorama normativo, mentre i politici valutano le risposte a DeepSeek e alla competizione economica geopolitica”, avvertono gli esperti legali Nazak Nikakhtar, Megan L. Marrone e Duane C. Pozza.
Alcune norme sul controllo delle esportazioni introdotte dall’Esecutivo dopo la rivelazione di DeepSeek sono state criticate come potenziali eccessi da parte del governo statunitense. “C’è sempre il rischio di una correzione eccessiva, poiché è difficile sviluppare programmi di regolamentazione che possano colpire con precisione un Paese, un’azienda o un prodotto senza influenzarne altri”, aggiungono i tre esperti. “Gli utenti dell’IA, comprese le aziende, dovrebbero prestare attenzione agli avvertimenti del governo e valutare se adeguare la propria governance dell’IA per tenere conto dei rischi associati a modelli specifici”.
